沈清弦步子没变。
翻过最后一道坡顶，前方地势陷下去了。
裂谷。
灰色的岩壁从地表撕开一道口子，两侧断面齐整得像被什么东西从正中间劈开的。
往下延伸少说三四十米，底部看不见。
只有浓稠的灰白色雾气在谷底慢腾腾地翻滚。
岩壁上附着一层暗绿色的苔藓，边缘结了霜，白色晶体沿着苔纹蔓延出去，正午日光下泛着冷光。
就连空气都凉了一截。
谷底深处传上来的嘶吼声闷沉沉的，间隔七八秒一声，每一声都带着共振，踩在岩壁上的鞋底能感觉到石头在跟着抖。
沈清弦扫了一眼裂谷边缘，找到一处天然形成的岩阶，右脚刚踏上第一级，背后传来脚步声。
踉跄的，凌乱的，鞋底拍打碎石的节奏完全没有章法，中间夹着粗重的喘息。
三个人从她来时的方向翻过坡顶，连滚带爬地往裂谷边缘冲过来。
打头的男人拖着一把白板长剑，剑身挂着黑红色的血迹，左肩皮肉外翻，血顺着胳膊往指尖淌。
后面一男一女，男的攥着半截断掉的木柄短斧，女的什么武器都没有，捂着肚子弓着腰跑，脚步歪歪斜斜。
三个人身上的血加起来能往地上画一条线。
他们身后四五十米，一团黑色的影子贴着地面极速移动。
暗影豹。
体型比二阶蜥蜴小了一圈，但速度快得多，四条腿在碎石地面上几乎不留停顿，每一步弹出去三四米，脊背上黑色皮毛泛着油亮的光泽，两只竖瞳锁在打头男人后背上。
打头男人回头看了一眼，暗影豹追上来的距离又缩短了十几米，脸上最后一点血色洗干净了。
目光拽回来的时候，正好撞上裂谷边缘岩阶上那道站着的身影。
他的眼睛亮了。
“救命！帮把手！”
嗓子已经喊劈了，声音刮在喉咙里往外挤，带着破音。
“后面有只暗影豹！我们三个打不过！求你了帮一把！”
沈清弦踩在岩阶上，没有回头。
脚步声砸在碎石上越来越近，喘息越来越重，中间夹着那个女人压在喉咙里的哭腔。
打头男人冲到不到三十米的位置，腿已经在打晃，长剑剑尖拖在地上划出一串火星。
“大姐！往旁边让让也行！让它追我们，你帮忙拦一下就行！”
他跑过来的路线在变。
原本直冲裂谷方向，现在弧了一个弯，开始往沈清弦站着的位置靠。
暗影豹的视线跟着猎物的路线一起偏移了，竖瞳从男人后背上挪开半寸，扫到了岩阶旁边那道站着不动的身影。
沈清弦的脚从岩阶上收回来了。
她转过身。
风衣下摆扫过岩壁边缘的霜层，蹭掉一片白色的碎晶。
打头男人看到她转过来，腿上又多了两分力气。
“谢谢大姐！就一只！帮忙拖两秒就行！”
沈清弦左手从口袋里抽出来，手掌朝下，对着脚下的碎石地面。
寒气从掌心往外涌，没有征兆，没有蓄力，温度在半秒之内从微凉坠到刺骨。
地面龟裂。
以她的脚为圆心，十五米半径内的地表同时崩开，裂缝里拱出一根根半透明的冰刺，每一根都有小臂粗细，从地面往斜上方探出来，尖端在日光下折出冷白色的光。
霜棘领域。
冰刺拔地的速度比暗影豹冲刺还快。
前爪刚踏进范围线半步，两根冰刺从它左右两侧的碎石里同时穿出来，交叉着钉进胸腔。
一根从左肋下方插入，另一根从右肩贯穿。
冰刺的尖端从背脊中央冒出来，黑色皮毛被撑裂一个拳头大的口子，刺尖上挂着筋膜和碎骨。
暗影豹四条腿在半空蹬了两下，嘴张开又合上，獠牙之间挤出半声嘶吼便断了，整个身体被两根冰刺架在离地一米的高度悬着，血从贯穿的伤口往下淌，落在冰刺根部，顺着透明的冰面滑下去，在地面汇成两滩深红。
刀没出鞘，手重新揣进口袋。
打头男人的脚钉在了地上。
停得太急，惯性带着上半身往前冲了一截，膝盖弯了一下才勉强稳住。
手里的白板长剑掉了，砸在碎石上弹了一下。
他比谁都清楚刚才自己在做什么。
喊救命是真的，但把怪物引向别人也是真的。
赌的就是这个人会帮忙，帮完忙之后趁机跑进裂谷躲起来，暗影豹活着也好死了也好，都跟他们没关系了。
这个算盘在冰刺从地面拔出来的那一瞬就碎了。
一只二阶暗影豹，两根冰刺，连一秒都没撑过去。
沈清弦站在冰刺阵正中央，目光从被钉死的暗影豹身上挪开，落在打头男人脸上。
打头男人往后退了半步，脚后跟碰到一根从地面斜着长出来的冰刺底座，寒气隔着鞋底灌进脚心，冻得整条腿僵了一截。
“大……大姐，我们就是被追急了，没别的意思！”
声音哑得跟锯木头一样，手在身侧无处安放，最后攥住了自己裤腿。
“我们不打扰你，马上走！”
沈清弦看着他。
“跑急了没看方向？”
声音很轻，被裂谷灌上来的冷风送出去，每个字都带一层霜。
“你过来的时候，那只豹子的视线跟着你移到了我身上。”
打头男人的喉结滚了一下。
“不……不是故意的，真的是……”
“我理解。”
沈清弦打断了他，语气平淡，像在说一件跟自己毫无关系的事。
“命只有一条，谁都想活。”
打头男人愣了一下，脸上的恐惧里挤进了一丝侥幸，肩膀往下松了两寸。
后面那个女的也抬起了头，捂着肚子的手松开了一点。
沈清弦把左手从口袋里抽出来，手指在空气中轻轻勾了一下。
三根冰刺从三个人脚下的碎石缝里钻出来，角度刁钻，速度快到肉眼来不及捕捉。
打头男人的左臂被冰刺从前臂外侧贯穿，刺尖从内侧的皮肤里冒出来，带出一蓬碎肉和血雾，小臂的骨头发出一声干脆的闷响。
断斧柄男人的冰刺从左肘下方穿入，上臂肌肉被撕裂开一条口子，半截冰刺从肩膀方向探出来，血沿着透明的冰面往下淌。
女人的冰刺最细，角度最刁，从左手手腕外侧穿进去，斜着往上，从前臂中段的内侧钻出来，冰面上裹着一层红色的血膜。
三个人同时倒地。
打头男人的嘴张到最大，嗓子里挤出哽咽，右手本能去抓左臂，指头碰到冰刺表面又缩回来。
断斧柄男人跪扑在地上，额头磕在碎石上，身体弓成虾米，左臂被冰刺钉在体侧动弹不得。
女人连喊都喊不出来，嘴唇哆嗦着，左臂被冰刺穿着吊在半空，整个人的体重全挂在右腿和膝盖上。
沈清弦站在三个人中间，两手揣回口袋，低头看着打头男人。
“你想活命拉我垫背，我不怪你，换了谁都一样。”
打头男人仰着头看她，脸上全是汗和泪搅在一起的水渍，嘴唇抖得说不出一个完整的字。
“但做了就得认。”
目光从他脸上移开，扫过另外两个人。
“一条胳膊换一条命，你们三个占便宜了。”
她从口袋里抽出左手，朝远处来时的方向点了一下。
“城里药店有初级生命药剂，骨头接不接得上看你们造化。”
手指在空气中轻轻一弹。
三根冰刺同时碎裂，断成拇指大小的冰碴子洒了一地，钉在血肉里的部分抽离出来的瞬间，三个人同时发出了一声变了形的惨叫。
打头男人用右手捂住左臂的贯穿伤，血从指缝里往外涌，咬着牙从地上爬起来，左臂垂在身侧，从肘部以下已经完全使不上力了。
他没有回头。
一步一晃地往坡顶方向走，断斧柄男人搀着那个女的跟在后面，三个人的血从左臂滴下来，在碎石地上画出三条断断续续的红线。
沈清弦看着他们的背影翻过坡顶消失，面上什么表情都没有。
转回头，左手往下一压，掌心寒气收拢，地面上整片冰刺从根部龟裂，碎成指甲盖大小的冰碴，落在碎石缝里发出细碎的声响。
暗影豹的尸体从冰刺上滑下来，摔在地上，四肢已经僵了。
她唤出面板，扫了一眼右下角的体力值。
九十四。
霜棘领域加上三根定向冰刺，在地狱级试炼的翻倍消耗下扣了六点。
挥散面板，手重新揣进口袋，转身踏上裂谷边缘的第一级岩阶。
脚下岩面覆着一层薄冰，鞋底踩上去又硬又滑，每一步都得把重心压低半寸。
往下走了七八级，谷壁两侧的光线便暗下来，正午的日头被裂谷断面挡住大半，只剩几条细窄的光柱从岩壁裂缝里漏进来，切在对面石壁上。
谷底的嘶吼声更近了，间隔从七八秒缩短到三四秒，声音带着共振撞在两侧岩壁上来回弹，碎成重叠的回响。
沈清弦的脚步没变。
长刀在腰间随步伐的节奏轻轻晃着，刀鞘蹭过岩壁凸出来的棱角，发出一声短促的金属摩擦。
第十二级岩阶。
光线又暗了一截，灰白色的雾气从下方翻涌上来，贴着小腿往上爬，带着一股金属锈蚀的气味混着潮湿的霉味，灌进鼻腔的瞬间喉咙就被刺了一下。
沈清弦的手搭上了刀柄。
往下看。
雾气底层在翻滚，有什么东西在里面移动，体型很大，轮廓模糊，但每动一步，脚下的岩壁就跟着颤一下。
她的手指在刀柄上收紧了半分。