车灯的光束刺破黑暗，摇晃着由远及近。姚志刚弓着背，把自行车蹬得飞快，到了近前，猛地捏闸停下。他单脚支地，大口喘着气，白色的哈气在车灯前喷出一团团浓雾。一路疾驰加上心里焦急，他脸上汗津津的，在昏暗光线下闪着光。
他先看了一眼肖庆民和辛柳，又瞥了一眼地上的王富贵，这才手忙脚乱地从棉袄内兜里往外掏东西。是一卷用旧手帕包着的东西，还有一个小小的、亮闪闪的物件。
姚志刚把手帕包和那亮闪闪的东西双手捧着，递到肖庆民面前，脸上堆着卑微到极点的笑，声音因为喘气和紧张而发颤：“肖……肖同志，实在……实在对不住，让您久等了。这……这是凑的钱，实在……实在凑不齐五百，只凑了四百八十块整。这个……这个银戒指，是我娘压箱底的玩意儿，您看……看能不能抵……抵那二十块？”
他说着，把手帕包打开一角，露出里面厚厚一沓钞票，面额不等，有十块的，五块的，更多的是一块两块甚至毛票，捆扎得有些凌乱。那个银戒指样式很老，没什么花纹，在昏暗光线下泛着黯淡的光。
肖庆民没立刻接。他抱着胳膊，先看了看那卷钱和戒指，又抬眼，目光冰冷地扫过旁边眼巴巴望着、大气不敢出的王富贵，最后才落回姚志刚脸上。
他嘴角扯出一个没什么温度的弧度，像是冷笑，又像是讥诮。
姚志刚被他看得心里发毛，捧着钱的手都有些抖，又赶紧补充：“肖同志，真……真是尽全力了，家里能翻的都翻了，能借的也都借了……就差砸锅卖铁了……您高抬贵手，抬抬手……”他声音里带着哀求。
肖庆民这才慢条斯理地伸出手，一把将那卷钱和戒指抓了过去。他没数钱，只是捏了捏厚度，又掂了掂那枚戒指，然后，看也不看，直接掀开自己军装绒衣，把钱和戒指一起塞进了里面衬衣的口袋。动作随意得像是收了几张废纸。
“行吧。”他淡淡吐出两个字，语气听不出喜怒，“看你们也算‘尽力’了。这事，到此为止。”
说完，他不再看姚志刚和王富贵，转身走到自己的自行车旁，长腿一跨，骑了上去，脚支着地。
辛柳立刻会意，小跑过去，轻巧地侧身坐上了后座。她身上还披着肖庆民的军棉袄，宽宽大大的，衬得她身形更显纤细。
肖庆民等她坐稳，脚下一蹬，自行车便稳稳地滑了出去。从头到尾，他没再跟姚志刚他们说一句话，甚至没再看他们一眼。辛柳也只是安静地坐着，微微低着头，夜风吹起她颊边几缕碎发。
两人一车，很快融入浓稠的夜色，消失在土路尽头。只有车链子轻微的“嗒嗒”声，隐隐传来，又很快被风声吞没。
姚志刚站在原地，望着他们消失的方向，长长地、沉重地吐出一口气。这口气里，有卸下重负的松弛，有对未来的茫然，也有一种冰冷的、破釜沉舟的决心。他在原地站了足有一分钟，才慢慢转过身，走到瘫软如泥的王富贵身边。
他脸上那种卑微讨好的表情早已消失无踪，取而代之的是一种漠然，甚至带着点不易察觉的鄙夷。他弯腰，动作算不上温柔地解开了捆着王富贵的风衣腰带。
“走吧。”他声音没什么起伏，踢了踢王富贵的脚，“还愣着干啥？等着人家反悔再回来？”
王富贵这才如梦初醒，连滚带爬地站起来。手脚被绑久了，血脉不通，又麻又疼，他踉跄了几下，差点又摔倒。脸上身上的伤被冷风一吹，火辣辣地疼，但他此刻顾不上了，劫后余生的虚脱感和对回家的渴望压倒了一切。
姚志刚已经骑上了自己的自行车，单脚支地，不耐烦地看着他。
王富贵哆嗦着，试了几次，才勉强爬上自行车那窄小的后座。他双手死死抓住车座下的铁架子，指节泛白。
姚志刚脚下一用力，车子朝王家村骑去。他没说话，王富贵也不敢吭声，只听到车轮碾过冻土的“沙沙”声，和自己如擂鼓般的心跳。
骑出去不到二里地，前面路上影影绰绰出现了两个人影，正深一脚浅一脚地往这边赶。是王老头子和王老婆子。两人互相搀扶着，走得急，气喘吁吁，一脸焦灼。
“富贵！我的儿啊！”王老婆子眼尖，借着微弱的天光看清了自行车后座上的人，顿时哭喊一声，扑了上来。
自行车“吱呀”一声停下。王富贵看到爹妈，一直强撑着的神经瞬间崩溃，从车后座滚下来，“噗通”一声跪倒在地，抱着王老婆子的腿，嚎啕大哭。
“娘啊！爹啊！我可算见着你们了！吓死我了啊！我以为我要被枪毙了啊！呜哇……”他哭得撕心裂肺，涕泪横流，把今晚的恐惧、委屈、后怕，全都发泄了出来。
王老头子也老泪纵横，蹲下身，颤抖着手去摸儿子肿得像猪头一样的脸：“儿啊，我苦命的儿啊……没事了，没事了，回来就好，回来就好……”
王老婆子搂着儿子，也跟着放声大哭。一家三口，就在这寒冬深夜的野地里，抱头痛哭，场面凄惨。
姚志刚一条腿支着地，跨在自行车上，冷眼看着。脸上没什么表情，既不劝，也不拉，就那么看着。夜风吹过他额前汗湿的头发，眼神在黑暗中明灭不定。
哭了足有十来分钟，三人的哭声才渐渐低下去，变成压抑的抽泣。
王老头子用袖子抹了把脸，扶着王富贵站起来，看向姚志刚，声音还带着哭腔后的沙哑：“志刚啊，这次……多亏你了。钱……都给了？”
姚志刚“嗯”了一声，算是回答。
“给了就好，给了就好……破财消灾，破财消灾啊……”王老头子喃喃道，又心疼那五百块巨款，又庆幸儿子逃过一劫，心情复杂难言。
“回去吧，外面冷。”姚志刚终于开口，语气平淡。
四个人，王老头子和王老婆子搀扶着脚步虚浮、哭得脱力的王富贵，姚志刚推着自行车跟在旁边，默默地往王家村走。一路无话，只有沉重的脚步声和偶尔的抽噎。
到了王家，推开那扇破旧的木板门，屋里点着一盏昏暗的煤油灯，光线跳跃，映着家徒四壁的寒酸。熟悉的、带着霉味和穷酸气的气息扑面而来。
姚志刚反手关上门，把寒气关在外面。他没像往常那样拘谨地站在一边，而是径直走到堂屋那张掉漆的八仙桌旁，拉过一把吱呀作响的凳子，大马金刀地坐了下去。然后，他伸手拿过桌上的粗瓷碗，提起墙角温在炉子上的铁皮水壶，给自己倒了一碗热水。双手捧着碗，小口小口地喝着，热气氤氲了他没什么表情的脸。他坐得稳稳当当，甚至有点悠闲，和屋里另外三个惊魂未定、狼狈不堪的人形成鲜明对比。
王老头子扶着王富贵在炕沿坐下，王老婆子赶紧去拿湿毛巾，想给儿子擦擦脸上的血污。
“富贵，你跟爹娘好好说说，今晚到底咋回事？从头到尾，一点别漏。”王老头子沉声问道，目光却似有似无地瞟向桌边沉默喝水的姚志刚。
王富贵吸了吸鼻子，断断续续地，把今晚的事情又说了一遍。从在县城喝酒，到路上看见那“洋气”女人，如何鬼迷心窍上前调戏，如何被那当兵的暴打，如何被逼着写认罪书，姚志刚如何“恰好”出现，如何谈判，如何赔了五百块钱和戒指……他说得颠三倒四，夹杂着大量的哭诉和后怕，但基本过程是清楚的。
王老头子听着，眉头越皱越紧。他毕竟活了这么大岁数，经历过不少事，不像王富贵那样完全被吓破了胆。等王富贵说完，他叼着早已熄灭的旱烟袋，吧嗒了几下空烟嘴，浑浊的老眼里闪过一丝怀疑。
“不对……”他慢慢开口，声音干涩，“富贵，你仔细想想，那女的……她鼻子流血，真是你打的？你碰着她脸了？”